Publié le Lundi 7 avril 2025 à 11:00:00 par Cedric Gasperini

 

Test de South of Midnight (PC, Xbox Series)

Une grosse envie de tisser

Studio canadien à qui l’on doit le sympathique, original mais pas inoubliable We Happy Few, Compulsion Games revient sur le devant de la scène avec un nouveau titre, dont on n’a pas forcément beaucoup entendu parler, qui ne s’est pas caché pour autant, mais qui n’a pas connu une envolée marketing façon AAA.

South of Midnight, c’est une plongée dans le folklore du bayou, une aventure située dans le Sud des USA, relativement méconnu chez nous, avec des personnages haut en couleur. Le jeu s’appuie sur cette légende d’un monde qui ressemble à une grande tapisserie. Chaque personne, chaque être vivant en est un fil. Et parfois, un malheur profond corrompt cette tapisserie, donnant naissance à une créature malfaisante, créatures que l’on appelle les Haints, des esprits coincés entre le monde des vivants et le monde des morts.
Heureusement, il existe des tisseuses. Elles seules sont capables de soigner ces corruptions en combattant les Haints et en réparant la Grande Tapisserie du monde.

Nous allons suivre l’histoire d’Hazel, une jeune femme qui ne semble pas avoir totalement terminé sa crise d’ado. Et sa dernière discussion avec sa mère sera houleuse. Jusqu’à ce qu’une tempête terrible s’abatte sur la région, que les eaux gonflent et emportent avec elles la maison d’Hazel… avec sa mère à l’intérieur. La jeune femme, partie s’enquérir du bien-être de ses voisins les plus proches, survivra au drame.
Elle va alors se lancer dans une longue quête pour retrouver sa mère. Mais alors qu’on lui conseillerait plutôt un masque et un tuba, elle va se découvrir des pouvoirs de tisseuse. Et va donc avoir la lourde charge de réparer le monde.

Tout au long de son aventure, Hazel va croiser des monstres issus du folklore afro-américain, avec des créatures toutes plus étranges les unes que les autres.


Mais South of Midnight va vous frapper, avant tout, et surtout, par son ambiance. Graphiquement envoûtant (ce qui résulte à coup sûr du vaudou numérique), le jeu vous plonge dans une Direction Artistique de toute beauté. Le Sud des USA n’a jamais été aussi beau, aussi bien fait, aussi esthétique. Entre fluidité et beauté surannée du Stop-motion (que l’on peut désactiver), le jeu s’offre des graphismes réussis, parfaitement adaptés à l’histoire. Une vraie réussite magnifiée par une bande-son de très grande qualité. Qu’il s’agisse des musiques, très inspirées, ou des voix, de haute volée, vous allez, globalement, plonger dans un jeu à l’atmosphère passionnante. C’est là la très grande force du jeu.

L’histoire en elle-même est assez prévisible et manque sans doute un peu de profondeur. La narration n’est pas mémorable, malheureusement. Si les personnages principaux sont attachants, certains personnages secondaires auraient sans doute mérité un brin plus de travail, ou d’être échangés par des créatures plus intéressantes, plus impactantes. Et pourtant, on va s’attacher à cette aventure, aux péripéties et à la quête d’Hazel. Bref, même perfectible, le récité réussit quand même à nous accrocher.

Finalement, il ne manque pas grand-chose pour que South of Midnight soit un grand jeu. Un gameplay un peu plus original, moins répétitif. Un Level Design plus inspiré. Des combats de boss plus intéressants… Car dans ce jeu couloir, on va sauter de toit effondré en tronc d’arbre arraché, alterner les phases de plateformes très mises en scène avec quelques combats très prévisibles, contre des entités qui manquent de diversité. Hazel dispose aussi de fils magiques qui permettent de donner un peu de variété à des affrontements faits de coups rapides ou puissants, d’attaques à distance assez faiblardes… mais ça reste plutôt limité.

Ça n’en est pas désagréable pour autant, car le gameplay reste bien maîtrisé. Mais peut-être aurait-il mérité plus de profondeur et les niveaux, plus d’originalité dans leur construction.

Bref, tout aussi imparfait soit-il, South of Midnight nous embarque durant une dizaine d’heures dans une aventure intéressante, magnifique, avec une ambiance franchement réussie. Un de ces jeux qu’on ne regrettera jamais d’avoir acheté, d’avoir joué, et qui s’il ne reste pas comme marquants ou essentiels dans l’Histoire du Jeu vidéo, gardent pendant longtemps une petite place dans votre cœur de gamer.

On vous le conseille donc vraiment. Surtout vu son prix. Vous en aurez pour votre argent.